Tufaha linachukuliwa kuwa tunda la kawaida ambalo watu wengi wanafikiri limekua katika latitudo zetu. Lakini hiyo si kweli. Mababu wa Malus domestica walikuwa na safari ndefu ya kushangaza kabla ya kuwa wenyeji hapa pia.
Mtufaa unatoka wapi?
Eneo laeneo asilia la usambazajila mti wa familia ya waridiiko Asia Ndogo. Aina za kwanza zilizopandwa zilikuzwa katika nyakati za zamani kutoka kwa tufaha kibete (Malus pumila) na tufaha la kaa (Malus sylvestris). Sasa kuna aina zaidi ya 100,000 duniani kote.
Tufaha lilipataje kutoka Asia hadi Ulaya?
Matundayalipitia njia za zamani za biashara kuelekea Ulaya ya Kusini na Mashariki,ambapo yalikuzwa kwa mara ya kwanza na Wagiriki na Warumi, kwa sababu tufaha zilikuwa tayari zikipandwa sasa ni Kazakhstan miaka 10,000 kabla ya Kristo. Mti wa tufaha hatimaye ulikuja Ulaya ya Kati na Kaskazini karibu mwaka wa 100 KK. Ilipata umaarufu zaidi na zaidi katika nchi hii na ikawa chanzo muhimu cha vitamini kwa idadi ya watu.
Ni nini kinachoonyesha umuhimu wa tufaha kwa Kazakhstan?
Jinajina la mji mkuu wa nchilinaonyesha umuhimu wa kilimo cha tufaha nchini Kazakhstan. Almaty hutafsiriwa kama “babu wa tufaha”. Johann August Carl Sievers alitoa uthibitisho kwamba jiji hili ndilo lilikuwa chimbuko la tufaha linaloliwa mapema mwaka wa 1790. Msafara uliodumu kwa miaka kadhaa ulimpeleka mtaalamu wa mimea, miongoni mwa maeneo mengine, Kazakhstan. Anaripoti hivi: “Tufaha ambazo nilikuwa nimekula katika safari hiyo kufikia sasa hazikuwa na kitamu sana. Lakini haya yalikuwa matunda mazuri ya mezani yenye mvinyo na yalikuwa na mashavu mekundu na ya manjano.”
Tufaha-mwitu la Asia lilikuaje na kuwa tufaha la chakula?
Katika kipindi cha makumi ya maelfu ya miakakupitia mabadiliko ya kijeni aina za tufaha kitamu na shupavu ziliibuka ambazo bado zinastawi leo kwenye miteremko ya urefu wa mita 700 hadi 1500 ya Tien Shan.
Matunda matamu zaidi ya crabapple na dwarf apple pia yalipendwa sana na dubu. Kokwa zilizoliwa zilipitia kwenye mfumo wa usagaji chakula wa wanyama bila kuharibika na zilisambazwa zaidi. Kwa kuwa mti wa tufaha ni mchavushaji mtambuka, chembe za urithi za miti hiyo zilichanganywa mara kwa mara.
Kidokezo
Misitu ya tufaha mwitu iko hatarini
Tufaha-mwitu la Kiasia linalokua karibu na Almaty limekuwa kwenye Orodha Nyekundu ya Spishi zilizo Hatarini Kutoweka tangu 2007. Wanadamu wanapaswa kulaumiwa kwa ukweli kwamba hisa zinakuwa ndogo na ndogo. Kwa kweli miti hiyo ni imara sana, ni sugu na inaweza kuishi hadi miaka 300. Walakini, ikiwa misitu ya matunda ya mwitu haitakatwa tena, idadi ya watu itapona haraka.
